Practica chino e italiano con nativos en Melbourne

En Melbourne el chino se oye constantemente en Box Hill, Glen Waverley o Doncaster, donde hay librerías, supermercados y restaurantes que funcionan en mandarín tanto como en inglés. El italiano tiene otra historia: la inmigración de posguerra dejó su huella en Carlton, en Lygon Street y en el Italian Festival de cada octubre, aunque hoy la comunidad activa se ha movido también hacia Coburg y Brunswick. El problema es que oír un idioma en la calle no es lo mismo que tener con quién sentarte a practicarlo.

Melbourne es una ciudad que se extiende muchísimo: ir de Footscray a Box Hill en tranvía y tren puede llevarte más de una hora, y encontrar una cafetería a medio camino un martes por la tarde no siempre compensa. A eso se suma que buena parte de la comunidad china e italiana trabaja en turnos de hostelería o comercio, con horarios que no encajan con los tuyos aunque vivas cerca. Las quedadas de intercambio que se organizan por Facebook suelen depender de que aparezcan cuatro o cinco personas a la vez en el mismo pub del CBD, y muchas veces se caen.

Hacerlo por video quita de en medio el tranvía, el clima que cambia cuatro veces en una tarde y la logística de cuadrar agendas de gente que trabaja en Docklands, vive en los suburbios del este y sale a las diez de la noche. Conectas media hora antes de la cena o un domingo por la mañana, y practicas con quien tiene ese hueco libre en ese momento, esté en Melbourne o al otro lado del mundo.