Practica chino mandarín con nativos de Singapur en PBC

El mandarín que se habla en Singapur se llama oficialmente huayu (华语) y es una de las cuatro lenguas del país, junto al inglés, el malayo y el tamil. No es el mandarín de Pekín: la mayoría de chinos singapurenses tienen raíces hokkien, teochew o cantonesas, y eso se nota en el vocabulario, en la entonación y en construcciones que un hablante de China continental no usaría igual. Desde 1979 existe una campaña estatal, el Speak Mandarin Campaign, para reforzar su uso frente al inglés y los dialectos, así que muchos singapurenses de más de 50 años dominan mejor el hokkien o el cantonés que el mandarín, mientras los más jóvenes lo aprenden en la escuela como segunda lengua después del inglés.

El tratamiento con 你 es directo, sin las fórmulas de cortesía más marcadas del mandarín de Taiwán. Una particularidad gramatical que sorprende: en Singapur es normal terminar frases con partículas como lah, leh o lor tomadas del singlish, incluso hablando en chino, algo que en Pekín o Shanghái no encontrarás. Además, muchas palabras cotidianas vienen directamente del inglés o del malayo en lugar del mandarín estándar: se dice 巴刹 (bāshā) para mercado, del malayo pasar, y 德士 (déshì) para taxi, adaptación fonética del inglés.

Dentro del propio Singapur también hay matices: los mayores que crecieron hablando hokkien en casa arrastran ese acento al mandarín, mientras las generaciones escolarizadas después de los años 80 suenan más cerca del estándar que enseñan en las escuelas, aunque siempre con ese poso de vocabulario propio que no vas a encontrar en un manual de HSK.