Japonés gratis para francófonos en PBC Languages

Si hablas francés, el japonés te da una alegría de entrada: solo tiene cinco vocales (a, i, u, e, o) y son limpias, sin las nasales ni los sonidos ambiguos que tanto cuestan en otros idiomas. Tampoco hay género gramatical ni conjugaciones que cambien según la persona, así que te olvidas de memorizar terminaciones como en francés. Y en vocabulario de cocina, moda y arte vas con ventaja: palabras como クレヨン (kureyon, de "crayon") o アトリエ (atorie, de "atelier") son préstamos directos del francés que se usan tal cual en japonés.

Lo que se atraganta es otra cosa. El acento tonal japonés (pitch accent) no existe en francés, así que hay que aprender a subir y bajar el tono en sílabas concretas para no confundir hashi (puente), hashi (palillos) y hashi (borde), que se escriben igual en alfabeto latino pero suenan distinto. La duración de vocales y consonantes también cambia el significado (obasan es "tía", obaasan es "abuela"; kite es la forma de "venir", kitte es "sello") y el francés no tiene ese reflejo. Además, la "r" japonesa no es ni la r francesa ni una l: es un golpe único de lengua que cuesta sacar los primeros meses.

Donde se avanza rápido es en la cortesía básica: los verbos en forma -masu se aprenden como fórmulas fijas, sin las excepciones que tiene el francés en sus tiempos verbales. También ayuda el vocabulario técnico de arte y gastronomía por los préstamos ya mencionados. Lo que frena a todo el mundo, venga de donde venga, son los kanji: ahí no hay atajo desde el francés, es memorización pura y constancia.